Controlul strans al Apple asupra ecosistemului sau a determinat producatorul Fortnite Epic Games, Microsoft si Facebook sa sustina ca producatorul iPhone stapaneste inovatia pentru jocuri.

Apple se claseaza pe locul 3 in lume, chiar daca nu face jocuri. Iar acea pozitie de invidiat ar putea fi caderea ei.

Pe masura ce Congresul si autoritatile de reglementare se indreapta din ce in ce mai mult spre marile companii de tehnologie, puterea Apple asupra pietei jocurilor online pune o tinta pe producatorul de iPhone – in special comisioanele abrupte si contractele restrictive pe care le solicita dezvoltatorilor.

Pandemia este, in parte, de vina. Mai multi oameni decat oricand joaca jocuri online, adesea pe smartphone-uri si tablete, ca modalitate de a se conecta cu prietenii si familia.

Pe masura ce circula mai multi bani, alte companii mari de tehnologie fac miscari pentru a contesta pozitia Apple. Google, Microsoft si Amazon au lansat servicii de jocuri cloud pentru a permite utilizatorilor sa joace titluri populare fara a le descarca. Facebook si Snap si-au consolidat, de asemenea, ofertele de „joc instant”, jocuri casual pe care utilizatorii le joaca cu prietenii in retelele sociale.

Insa Apple, spun ei, continua sa le impiedice, limitand functionalitatea acestor aplicatii pe iPhone, care reprezinta aproape jumatate din piata de telefonie mobila din SUA.

„Efectul net este ca avem o platforma sparta”, a declarat Vivek Sharma, vicepresedintele Facebook Gaming, intr-un interviu. „Jucatorii insisi ajung sa nu beneficieze de lucrurile interesante pe care le-am putea face daca am reusi sa cream un mediu de joc social.”

Un dezvoltator – Epic Games – a devenit copilul poster al efortului. Producatorul Fortnite – un joc in care utilizatorii se lupta intre ei, ucid zombi sau construiesc lumi – a dat in judecata Apple pentru incalcari antitrust, sustinand ca solicita ilegal dezvoltatorilor sa canalizeze platile prin Apple, unde necesita o reducere procentuala. Epic a introdus apoi o modalitate de a permite utilizatorilor sa cumpere moneda virtuala direct de pe site-ul sau web la o reducere, spunand ca nu este obligat sa respecte cerintele ilegale.

Epic “inceteaza sa respecte prevederile anticoncurentiale din contractele Apple”, a declarat Katherine Forrest, avocat pentru Epic, la o sedinta judecatoreasca din 28 septembrie. „Un monopolist nu poate alege un model de afaceri si sa se tina de acesta” cu contracte ilegale, a explicat ea.

Banii aflati in joc sunt departe de a fi mici. Apple necesita aplicatii de jocuri pentru a-i reduce cu 30% din toate veniturile, indiferent daca este vorba de descarcarea aplicatiei, achizitii in aplicatie sau abonamente.

Apple a interzis Fortnite din magazinul sau de aplicatii si a contracarat Epic pentru incalcarea contractului. Marti, Epic va cere unui judecator sa respinga unele dintre pretentiile Apple. Procesul general va fi judecat in luna mai.

Dar Epic este departe de singura grija a Apple. Microsoft si Facebook au depus plangeri antitrust atat la Congres, cat si la autoritatile de reglementare din UE, in legatura cu activitatea de jocuri a companiei. Ei sustin ca Apple impiedica inovatia pe piata jocurilor, in special pentru cei care opereaza cel putin partial in cloud.

Si panoul antitrust al Comitetului Judiciar al Camerei a mustrat Apple pentru modelul sau de jocuri de noroc luna trecuta, intr-un raport in urma anchetei sale de 16 luni asupra dominantei pietei Big Tech.

„Interdictia Apple asupra magazinelor de aplicatii rivale si procesarea alternativa a platilor blocheaza concurenta, sporind profiturile Apple dintr-un ecosistem capturat de dezvoltatori si consumatori”, se arata in raportul din 6 octombrie . „Dezvoltatorii nu au alta optiune decat sa se joace conform regulilor Apple pentru a ajunge la clientii care detin dispozitive iOS.”

Democratii din Camera spun ca intentioneaza acum sa introduca legislatie in Congresul urmator care ar putea face mai usoara contestarea restrictiilor Apple.

Uniunea Europeana controleaza tot mai mult. Se ia in considerare regulile de linie stralucitoare pentru „gatekeepers” precum Apple, care controleaza accesul la platforme importante. Organismul executiv al UE se asteapta sa introduca legislatie in decembrie, cu o lista de lucruri de facut si de facut pentru administratorii de poarta, inclusiv interdictia de a impiedica utilizatorii de afaceri sa promoveze oferte disponibile in afara platformei, ceea ce ar putea permite dezvoltatorilor sa ofere metode alternative de plata necesita comisioane catre Apple. De asemenea, Comisia Europeana a lansat o ancheta antitrust asupra Apple in iunie, desi probabil ca nu va fi rezolvata cel putin inca un an.

Oricare dintre aceste provocari ar putea reprezenta o amenintare majora pentru una dintre partile cu cea mai rapida crestere a afacerii Apple. Anul trecut, Apple a inregistrat aproximativ 50 de miliarde de dolari venituri din servicii – jocuri, abonamente si alte vanzari din App Store. Unul dintre cei mai mari contribuitori la veniturile Apple App Store este jocurile.

Si asta pentru ca piata jocurilor devine din ce in ce mai mare.

Astazi, aproximativ 2,6 miliarde de oameni joaca jocuri online, numar care se asteapta sa creasca la peste 3 miliarde pana in 2023, potrivit companiei de analiza a jocurilor si e-sportului NewZoo. Consumatorii vor cheltui aproximativ 159,3 miliarde de dolari pe jocuri anul acesta, aproximativ 77,2 miliarde de dolari din acest lucru pe dispozitive mobile, estimeaza NewZoo.

Asadar, nu este surprinzator faptul ca cele mai mari companii de tehnologie din lume cauta sa deschida universul de jocuri al Apple – si sa preia rolul necunoscut al celor neobisnuiti in timp ce fac acest lucru.

Sharma Facebook a declarat ca companiei i s-a blocat in esenta oferirea celei mai bune versiuni a aplicatiei sale de jocuri pe iPhone.

Reteaua sociala a introdus Facebook Gaming – o aplicatie autonoma in care utilizatorii pot juca jocuri impreuna sau pot urmari fluxuri de alti jucatori – in aprilie si a fost disponibila imediat pe telefoanele Android Google. Dar Apple a respins in mod repetat aplicatia Facebook Gaming timp de sase luni, pana cand Facebook a eliminat capacitatea de a juca jocuri.

„Telefonul mobil este dispozitivul de facto pe care il are toata lumea”, a spus Sharma. Blocand aplicatiile de jocuri care folosesc cloud sau alte platforme, a spus el, Apple blocheaza o oportunitate de a „deschide piata de la oamenii care isi pot permite consolele catre cei care nu pot”

Apple a sustinut ca versiunea originala a Facebook Gaming a incalcat regulile App Store care interzic aplicatiile al caror scop principal este sa ofere un magazin concurent de jocuri bazate pe web. Facebook sustine ca scopul principal al jocurilor Facebook nu este de a juca jocuri, ci de a socializa si reda in flux videoclipuri despre jocuri, a spus Sharma.

Facebook a depus o provocare formala la adresa regulii Apple in august printr- o metoda introdusa de Apple pentru a face acest lucru in acea luna, dar compania nu a aflat inca inapoi, a spus el.

„Am fost impiedicati sa permitem aceasta experienta dedicata”, a spus Sharma.

Utilizatorii pot juca unele dintre jocurile din aplicatia Facebook, dar chiar si acolo Apple a impus unele restrictii. Compania nu le va permite dezvoltatorilor sa utilizeze achizitii in aplicatie pentru monede virtuale pentru jocuri in cadrul aplicatiei Facebook. Apple a limitat, de asemenea, functionalitatea, necesitand Facebook sa enumere jocurile, mai degraba decat sa ofere interfata mai interactiva utilizata in aplicatia Android.

Microsoft, care detine xBox si face popularul joc de constructie Minecraft, a depus plangeri similare si a facut presiuni asupra parlamentarilor sa ia masuri.

In septembrie, compania a lansat un serviciu de jocuri cloud numit xCloud – unde utilizatorii platesc o taxa lunara pentru a juca peste 150 de jocuri, inclusiv titluri populare precum Doom si Halo pe platforme – pe Android, dar disputele cu Apple l-au determinat sa retraga proiectul de pe iPhone si iPad.

In aceasta vara, presedintele Microsoft, Brad Smith, a vorbit cu membrii subcomitetului antitrust al sistemului judiciar al Camerei, care se aflau in etapele finale ale investigatiei antitrust. Smith a presat parlamentarii sa arunce o privire atenta la App Store-ul Apple in timpul acelei sedinte, potrivit unei persoane care a participat la sedinta, dar nu a fost autorizata sa vorbeasca public despre discutiile confidentiale. Informatiile au raportat mai intai interviul lui Smith cu comisia.

Pe 11 septembrie, Apple si-a actualizat liniile directoare pentru a permite streaming de servicii de jocuri. Insa modificarile necesita ca fiecare joc sa fie disponibil pentru descarcare individuala in App Store si ca utilizatorii sa se aboneze la serviciul prin Apple – ceea ce ar asigura ca Apple poate primi acelasi comision de 30%.

Microsoft a explodat schimbarea liniilor directoare, spunand intr-un comunicat ca au creat „o experienta proasta pentru clienti”.

Apple a spus ca dezvoltatorii carora nu le plac recomandarile companiei pentru App Store ar trebui sa foloseasca browserul, unde sunt liberi sa-si prezinte ofertele oricat ar dori.

Alti participanti mari la industria de jocuri au abandonat ideea de a lucra cu Apple cu totul. Google si Amazon au introdus in acest an noi servicii de jocuri, niciunul dintre acestea nu este disponibil in magazinul de aplicatii Apple.

LEAVE A REPLY

Please enter your comment!
Please enter your name here