De la monstrii de apa scotieni si gigantii irlandezi pana la legii regi si haiduci ai Angliei, Regatul Unit este o natiune insulara construita pe bazele mitului si legendei. Unele dintre aceste povesti sunt inspirate de locuri reale, pe care vizitatorii cu pasiune pentru misterios le pot explora singuri.
Castelul Tintagel, Cornwall
Ruinele Castelului Tintagel stau pe stancile de deasupra coastei nordice dramatice a Cornwallului. Datand din secolul al XIII-lea, acestea au ramas dintr-un ambitios proiect de constructie realizat de Richard, contele de Cornwall. Se crede ca contele a fost inspirat sa-si construiasca castelul aici de dovezile unei fortarete mult mai vechi, unde conducatorii Cornwall au trait din secolele V pana in VII. In acest castel original, scriitorul din secolul al XII-lea Geoffrey din Monmouth sustine ca legendarul rege Arthur a fost conceput.
Potrivit lui Monmouth, conceptia a avut loc dupa ce regele Uther Pendragon ia cerut vrajitorului Merlin sa-l deghizeze in rivalul sau, ducele de Cornwall, astfel incat sa se poata culca cu frumoasa lui sotie. Relatarile din secolul al XV-lea sustin ca Arthur sa nascut si la Tintagel, in timp ce poetul din secolul al XIX-lea, Algernon Charles Swinburne, la legatul pe Tintagel de Tristan si Isolda cu poemul sau epic, ,, Tristram din Lyonesse “. In el, el sustine ca Tintagel a fost scaunul regelui Mark al Cornwallului, sotul Isoldei, pe care il insala cu Tristan cu rezultate tragice.
Astazi, ruinele impunatoare sunt impartite in doua parti; una pe continent si una pe o insula, conectata printr-un pod. Este detinut de Ducatul Cornwall si administrat ca atractie pentru vizitatori de catre English Heritage.
Stonehenge, Wiltshire
Cercurile de piatra se gasesc in multe locuri din Marea Britanie, dar cel mai faimos dintre ele este fara indoiala Stonehenge . Situat pe campia Salisbury langa Amesbury in Wiltshire, a fost inscris ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO datorita statutului sau de cel mai sofisticat arhitectural cerc de piatra preistoric la nivel global. Un cerc concentric al megalitilor Wiltshire Sarsen si Pembrokeshire Bluestone (unii dintre ei conectati prin pietre gigantice de buiandrug), Stonehenge are o vechime de peste 5.000 de ani.
Faptul incredibil al constructiei sale – cu unele pietre transportate de la peste 150 de mile distanta si altele cu o greutate de peste 40 de tone – a dus la multe mituri despre originea cercului. Unul dintre cele mai populare provine din povestea lui Geoffrey of Monmouth conform careia monolitii au fost transportati din Africa de gigantii irlandezi care isi doreau puterile lor de vindecare; apoi furat din Irlanda la ordinele regelui secolului al V-lea Aurelius Ambrosius. Ambrosius a cerut ajutorul lui Merlin pentru a muta pietrele si le-a instalat pe campia Salisbury ca un memorial pentru 3.000 de nobili ucisi in lupta.
Pietrele sunt acum protejate de English Heritage si pot fi vizualizate in tururi ghidate sau auto-ghidate, care ofera o perspectiva suplimentara asupra istoriei si mitologiei lor.
Giant’s Causeway, judetul Antrim
Singurul sit al Patrimoniului Mondial UNESCO al Irlandei de Nord este Giant’s Causeway, o intindere de coasta de pe tarmurile judetului Antrim, definita de aproximativ 40.000 de coloane de bazalt interconectate. Majoritatea acestor coloane au o forma hexagonala, cele mai inalte masurand aproximativ 39 de picioare in inaltime. Din punct de vedere stiintific, aceste structuri ciudate sunt rezultatul unei activitati vulcanice dramatice in timpul epocii paleocene (acum 50 – 60 de milioane de ani in urma), care a provocat o revarsare a bazaltului topit care s-a contractat atunci cand s-a racit pentru a forma coloanele.
Mitologia locala spune o alta poveste. Impreuna coloanele formeaza pietre naturale care dispar sub ocean. Aceasta a inspirat legenda conform careia sunt ramasitele unui drum construit de gigantul irlandez Fionn mac Cumhaill, sau Finn MacCool, pentru a-i permite rivalului sau Benandonner sa vina din Scotia pentru o lupta. Cand a sosit Benandonner, Finn a fost intimidat de marimea sa. El i-a cerut sotiei sa-l deghizeze in copilaria ei; astfel incat, cand Benandonner l-a vazut, i-a fost atat de frica de cat de mare trebuie sa fie tatal, incat a fugit inapoi in Scotia, distrugand calea pe drum. Coloane identice de bazalt exista pe coasta scotiana, la Pestera Fingal de pe insula Staffa.
Loch Ness, Highlands scotiene
Situat la sud-vest de Inverness in Highlands Scotiene, Loch Ness este cel mai mare lac in volum din Insulele Britanice, masurand 755 de picioare in cel mai adanc punct al sau. Este, de asemenea, una dintre cele mai ciudate, iar natura sa misterioasa si impenetrabila este in mare parte responsabila pentru una dintre cele mai faimoase legende scotiene din toate timpurile: monstrul din Loch Ness. Rapoartele despre o creatura mitologica de apa care locuieste in Loch Ness dateaza din vremurile preistorice, cand picturile locale infatisau o fiara necunoscuta flippered in sculpturile lor de piatra.
In 595 d.Hr., Sf. Columba a scris despre o fiara care traia in lac care a muscat un inotator; iar in secolul al XX-lea, observatiile ,,Nessie” au devenit relativ frecvente, mai mult de 1.000 de persoane sustinand ca au pus ochii pe monstrul din Loch Ness. Multe dintre dovezile date pentru un monstru din viata reala (inclusiv un set de urme si o fotografie care arata un animal asemanator unui plesiosaur care iese din suprafata lacului) s-au dovedit a fi pacaleli. Cu toate acestea, Nessie ramane una dintre cele mai durabile legende ale Scotiei. La inceputul secolului XXI, turismul legat de mit a generat aproape 80 de milioane de dolari anual.
Loch Ness este liber de vizitat si poate fi accesat cu usurinta pe sosea de la Inverness, fie in propria masina, fie cu autobuzul public.
Cerne Abbas Giant, Dorset
Exista multe figuri de creta in Marea Britanie, toate cu propria lor mitologie unica. Cerne Abbas gigant este , probabil , cel mai cunoscut, mai ales pentru ca descrie o 180-picior, omul gol cu o erectie proeminent. Stim cum a fost facut gigantul: taind transee putin adanci in gazon si umplandu-le cu daramaturi de creta, astfel incat liniile sa iasa in evidenta pe iarba verde a dealului deasupra satului Cerne Abbas din Dorset. Cu toate acestea, varsta si originea figurii sunt mai putin sigure.
Unii istorici cred ca este o sculptura antica, posibil a unei zeitati sasesti sau a unei interpretari britanice a zeului si eroului roman, Hercule. Alti istorici cred ca sculptura este mult mai recenta, deoarece nu exista dovezi scrise despre aceasta inainte de secolul al XVII-lea, in timp ce folclorul local sustine ca imaginea este conturul unui urias real pe care oamenii din Cerne Abbas l-au decapitat in timp ce dormea si ingropa pe coasta de deal. Potrivit legendei, figura are puterea de a acorda fertilitate cuplurilor fara copii – mai ales daca isi consuma relatia deasupra falusului uriasului!
Testarea acestei teorii este dificila, deoarece accesul la sculptura este restrictionat pentru a preveni eroziunea. Cu toate acestea, puteti arunca o privire din punctul de vedere de deasupra satului.
Nottingham si imprejurimi, Nottinghamshire
Daca cea mai faimoasa legenda a Scotiei este Monstrul Loch Ness, atunci Anglia este probabil Robin Hood. Fie ca credeti ca haiducul rebel este o figura istorica sau o poveste populara mult iubita, terenul sau calcat in picioare a fost fara indoiala orasul (acum orasul) Nottingham si padurea Sherwood din jur. Ca atare, orasul a devenit acum un loc de pelerinaj pentru fanii Robin Hood. Incepeti-va aventura la Castelul Nottingham, unde statuia de bronz a lui Hood sta in mod sfidator, aratand o sageata prin portile castelului.
Apoi, aventurati-va in padurea Sherwood, unde potecile marcate va duc la Major Oak, unde se spune ca Hood si oamenii lui veseli au trait si s-au refugiat de seriful din Nottingham. In orasul din apropiere Edwinstowe, se zvoneste ca Biserica Sf. Maria este locul in care printeaza hotilor sa casatorit cu servitoarea Marian, in timp ce Ye Olde Trip la Ierusalim, in Nottingham, este cel mai vechi pub din tara. A fost un loc popular de baut pentru cavalerii cruciati care se intorceau (cum ar fi Robin Hood, in unele versiuni ale povestii).