Mii de viermi sunt lansati in spatiu ca parte a unei misiuni de a face fata pierderii musculare. Cercetatorii au spus ca efectul zborului spatial asupra oamenilor a fost multa vreme ingrijorator, astronautii pierzand pana la 40% din muschi dupa sase luni pe orbita.
Cercetarea este condusa de universitatile din Nottingham si Exeter. Speranta este ca cercetarea ar putea contribui, de asemenea, la luminarea dezvoltarii de noi tratamente pentru distrofiile musculare – un grup de afectiuni genetice mostenite care determina slabirea treptata a muschilor.
De data aceasta, noile experimente vor viza identificarea moleculelor precise care cauzeaza aceste probleme si testarea, de asemenea, a unor noi terapii pentru a preveni pierderea musculara in gravitatie zero.
Viermii vor fi lansati pe SpX-22, o nava spatiala comerciala contractata de NASA, de la Centrul Spatial Kennedy din Florida.
Dupa imbarcarea in Statia Spatiala Internationala , viermii vor fi asezati intr-un incubator 20C timp de cinci pana la sase zile.
Viermii, care au o dimensiune de aproximativ 1 mm (0,03 in), sunt cunoscuti ca impartasesc multe dintre aceleasi caracteristici biologice ca oamenii.
Acestea sunt, de asemenea, afectate de schimbarile biologice cauzate de viata in spatiu – care includ modificari ale masei musculare si capacitatea de a utiliza energia.
Bethan Philips, profesor asociat de fiziologie clinica, metabolica si moleculara la universitate, a declarat ca cercetarea ,,va avea implicatii nu numai pentru astronauti, ci si pentru multe situatii de pe Pamant”.
,,De la inceputul erei spatiale, au existat ingrijorari ca calatoriile spatiale pot fi daunatoare astronautilor”, a spus ea.
Tim Etheridge, profesor asociat de fiziologie integrativa la Universitatea din Exeter, a declarat ca noile informatii din experiment ar putea ,,construi bazele pentru trimiterea in siguranta a oamenilor in misiuni pe termen lung in spatiul profund”.
Ministrul stiintei Amanda Solloway a spus: ,,Este uimitor sa ne gandim ca trimiterea viermilor in spatiu ne-ar putea imbunatati sanatatea si ne poate ajuta sa ducem o viata mai lunga si sunt incantat ca cercetatorii britanici conduc acest efort”