Politia din Nigeria a arestat peste 60 de persoane care au participat la ceea ce autoritatile au sustinut ca a fost o nunta intre persoane de acelasi sex, intarind represiunea impotriva persoanelor LGBTQ din cea mai populata natiune din Africa.
Politia a difuzat, de asemenea, identitatile unora dintre cei arestati pe retelele de socializare si a incurajat membrii publicului sa ajute „sa sustina standardele morale ale societatii” prin furnizarea de informatii relevante – miscari care au ridicat ingrijorarea ca cei care au participat la eveniment vor fi supusi stigmatizarea sau violenta.
Conform unei legi din 2014, orice persoana care intra intr-o casatorie intre persoane de acelasi sex sau o uniune civila in Nigeria poate fi inchisa pana la 14 ani. Cei care administreaza sau sunt martori la o astfel de ceremonie risca pana la 10 ani de inchisoare. La momentul in care a fost adoptata, secretarul de stat al SUA, John Kerry, a declarat ca legea a incalcat protectiile fundamentale ale drepturilor omului.
Bright Edafe, un purtator de cuvant al politiei din statul Delta din sudul Nigeria, a declarat ca arestarile sunt un semn ca tara va folosi o mana de fier impotriva sindicatelor gay.
„Suntem in Africa si suntem in Nigeria. Nu putem copia lumea occidentala, pentru ca nu avem aceeasi cultura”, a spus el, marti, la o conferinta de presa in fata celor zeci de arestati.
Nuntile intre persoane de acelasi sex sunt rare in Nigeria, multe astfel de cupluri alegand sa isi tina ceremoniile in tari in care este legal sa faca acest lucru, a spus domnul Edafe intr-un interviu telefonic. „Nu este obisnuit si nici nu vrem sa ajungem la acest nivel”, a spus el. „De aceea luam masurile pe care le luam acum.”
Intr-un videoclip pe care politia nigeriana l-a publicat marti pe Facebook, unul dintre cei acuzati a declarat reporterilor ca purta o fusta si un crop top pentru o prezentare de moda. Intrebat daca este gay, el a spus ca nu este si ca evenimentul a fost mai degraba o petrecere decat o ceremonie de nunta.
In 2020, un caz din Lagos in care 47 de barbati au fost acuzati de manifestari publice de afectiune cu membri de acelasi sex a fost respins, judecatorul invocand neprezentarea procurorilor in instanta si nu a chemat martori.
Cele mai recente arestari au avut loc dupa ce ofiterii de politie au perchezitionat hotelul Teebilos din Warri, un oras din sudul Nigeriei.
Politia a declarat pe X, platforma de socializare cunoscuta anterior sub numele de Twitter, ca duminica seara au oprit o persoana pe care a identificat-o drept „un travestit masculin”, care spunea ca este actor si ca apartine „un anume homosexual”. club.” El a spus ca merge la o nunta intre persoane de acelasi sex, a scris politia.
Intr-un videoclip pe care politia l-a publicat pe platforma de socializare, un cuplu – unul purtand o rochie alba cu voal si unul intr-un costum alb – statea langa o piscina inconjurata de oaspeti si baloane, in timp ce un maestru de ceremonii prezenta un artist pe un stagiu.
Domnul Edafe a spus intr-un interviu telefonic ca cei arestati erau retinuti si ca ar putea fi acuzati la sfarsitul unei anchete. Nu a fost imediat clar cine ii reprezenta legal pe cei aflati in arest.
Isa Sanusi, directorul de tara al Amnesty International pentru Nigeria, a declarat ca homofobia a fost o problema in tara chiar inainte de adoptarea legii din 2014, dar ca legislatia a devenit o modalitate de a pune presiune suplimentara asupra persoanelor LGBTQ.
„Acea lege a incurajat homofobia”, a spus el. „Le-a oferit oamenilor terenul pentru a comite incalcari ale drepturilor omului in Nigeria.”
Domnul Sanusa a denuntat si decizia politiei de a publica fotografii si videoclipuri cu cei arestati la adunare, o miscare despre care a spus ca ii pune pe cei acuzati in pericol de violenta.
„Aceasta defilare ca ieri”, a spus el, „este o incalcare completa a drepturilor omului”.
Multe dintre cele aproximativ 60 de tari din intreaga lume care criminalizeaza homosexualitatea se afla in Africa si, in ultimii ani, unele au adoptat sau au promis ca vor introduce pedepse mai aspre pentru relatiile intre persoane de acelasi sex.
In Uganda, o lege draconiana adoptata in mai include pedeapsa cu moartea pentru anumite tipuri de acte homosexuale si inchisoare pe viata pentru oricine face sex homosexual. Doi barbati din tara au fost acuzati de „homosexualitate agravata” in aceasta vara, o infractiune pedepsita cu moartea.