Gandeste-te la Netflix si probabil ca iti va aparea in minte o emisiune de televiziune sau un film memorabil. Ce ti-a placut cel mai mult? Jocul calamarului? Bridgerton? Stranger Things poate?
In curand, serviciul de streaming vrea ca jocurile video sa concureze pentru un loc pe lista respectiva.
Netflix spune ca jocurile sunt o parte cheie a propunerii sale de a ramane relevante pentru public in anii urmatori si isi intensifica incet planurile de a oferi mai multe experiente de joc abonatilor.
Leanne Loombe, vicepresedinte pentru jocuri externe la Netflix, spune BBC News: „Jocurile sunt una dintre cele mai mari forme de divertisment de astazi, asa ca este doar o extensie naturala pentru Netflix sa le includa ca parte a abonamentului.
„Liniile dintre diferitele moduri in care ne bucuram de divertismentul nostru se estompeaza. Cand esti in acel moment, cauti sa stai si sa privesti un film sau sa fii mai activ si sa joci un joc, vrem sa ne asiguram ca avem ceva pentru tine.
„Scopul nostru este sa avem un joc in serviciu pentru toata lumea. Nu sa ne concentram pe realizarea unei experiente mari, ci mai degraba pe o selectie de titluri pe care membrii pot alege sa le joace.”
Din noiembrie 2021, jocurile sunt disponibile pentru a fi jucate in aplicatia Netflix, dar aceasta dezvoltare a trecut pe langa multi utilizatori. Loombe spune ca serviciul de streaming nu a „strigat de pe acoperisuri” in mod deliberat, ci si-a luat timpul pentru a intelege mai intai piata.
Pana acum, ceea ce se ofera sunt jocuri pentru mobil, unele legate de francize celebre Netflix (cum ar fi Stranger Things) si altele independente de serviciu (cum ar fi Reigns: Three Kingdoms).
In prezent, acestea sunt disponibile doar pentru a fi jucate pe dispozitive mobile, desi sunt in curs de desfasurare teste pentru a vedea cum ar putea functiona pe televizoare si computere.
Aceasta abordare discreta este o miscare sensibila, potrivit jurnalistului de jocuri Shay Thompson, care explica ca industria este „impanzita de incercarile esuate” ale marcilor media traditionale de a intra in lumea jocurilor.
„Cand alte organizatii de divertisment au incercat sa intre in spatiul jocului, s-au luptat cu adevarat”, spune Thompson. „Cred ca adesea se datoreaza faptului ca companiile au inteles gresit ce este vorba despre jocuri ca forma de divertisment care le face atat de convingatoare pentru jucatori.
„Amazon Games este un exemplu in acest sens, au avut titluri precum Lost Ark si Crucible cu bugete mari, dar acelor titluri le lipsea creativitatea si unicitatea la care am ajuns sa ne asteptam de la spatiul jocurilor. Acesta este un motiv semnificativ pentru care aceste titluri nu au ajuns sa aiba un impact serios.”
Experiente precum aceasta si gigantul tehnologic Google, care si-a inchis consola Stadia in acest an, arata cat de dificil este sa gasesti un loc in spatiul jocurilor pentru companii.
Este posibil ca divizia de jocuri a Amazon sa nu aiba inca la fel de succes ca operatiunea Prime Video, totusi ne asteptam sa vedem mai multe titluri de la ei in viitor. Compania lucreaza in prezent la urmatoarea iteratie a francizei Tomb Raider, cu Lara Croft in rol principal.
„Concentrarea mai intai pe jocurile mobile este o strategie inteligenta care ar putea functiona in favoarea Netflix”, spune Thompson. „Se pare ca vorbesc despre timpul sa inteleaga peisajul si jucatorii. Stiu ca reputatia lor a fost putin subreda pe partea de streaming, dar cu siguranta se pare ca incearca sa lucreze cu spatiul de jocuri si nu impotriva ei.
„Totusi, oferirea jucatorilor ceea ce isi doresc, nu ceea ce o organizatie mare crede ca vor, va fi cheia pentru ca acest lucru sa functioneze. Aceasta inseamna creativitate si a fi unic.”
In viitor, Loombe spune ca ne putem astepta sa vedem Netflix sa-si foloseasca si mai mult proprietatea intelectuala. „Conectam spectacole, filme si jocuri impreuna din universurile noastre este ceea ce incercam sa realizam”, explica ea.
Intr-un spatiu de birouri la moda din centrul Liverpool, exact asta incearca sa faca echipa de la Ripstone Studios.
Printre caramizile expuse, plante suculente si suveniruri ale culturii pop imprastiate pe birouri sunt dezvoltatori si programatori ocupati sa creeze urmatoarea actualizare pentru primul lor parteneriat cu Netflix. The Queen’s Gambit este, dupa cum probabil ati ghicit, un simulator de sah bazat pe aventurile personajului principal al seriei de televiziune, Beth Harmon.
Echipa a castigat contractul pentru a face jocul dupa ce Jaime Brayshaw, directorul de creatie, a trimis Netflix un e-mail din senin.
„I-am intrebat cand va deveni Netflix Netflix-ul jocurilor?!” el rade.
Ripstone, care are o lunga istorie in realizarea de jocuri de sah, a devenit una dintre primele companii care s-a asociat cu gigantul de streaming pentru a lucra la oferta lor de jocuri.
Brayshaw spune ca relatia nu este doar un acord de licenta, ci mai degraba un „parteneriat de colaborare” in care ambele companii impartasesc expertiza.
Pe langa faptul ca ofera mai mult continut clientilor Netflix pe o piata din ce in ce mai competitiva, Brayshaw considera ca colaborarea lor este o sansa de a ajuta la dezvoltarea jocurilor ca forma de divertisment: „Netflix are o audienta de 238 de milioane de oameni acum”, spune el.
„Multi dintre ei nu vor fi jucat niciodata un joc inainte, asa ca a trebuit sa ne gandim sa proiectam unul care sa fie accesibil cat mai multor oameni, chiar daca nu au jucat niciodata un joc video.
„Este interesant pentru ca le permite mai multor oameni sa experimenteze bucuriile de a juca jocuri si ar putea extinde popularitatea mediului.”
Increzator ca acest acord este un „castig pentru toate partile”, Brayshaw nu este ingrijorat sa se alature istoriei lungi de legaturi esuate de jocuri si filme sau televiziune.
„Da, exista o multime de exemple proaste de altadata cu legaturi care sunt proaste, dar de obicei se datoreaza faptului ca sunt implicate calendare”, argumenteaza el.
„Netflix are o abordare mai matura, in care produsele nu trebuie sa se lege impreuna la lansare, asa ca sunt necesare mai putine compromisuri.”
Streamerul va fi dornic sa invete de la celelalte mari organizatii media renumite pentru ca lucreaza in film, televiziune sau tehnologie, care au incercat sa treaca pragul in spatiul jocurilor.
Serviciul de jocuri in cloud de la Google, Stadia, a fost intrerupt in ianuarie, in timp ce divizia de jocuri a Amazon si-a dezvoltat propriile titluri cu un succes mixt.
In prezent lucreaza la un nou joc Lara Croft, dar niciuna dintre lansarile sale de pana acum nu a contestat popularitatea unor titluri precum Fortnite sau Call of Duty. Au fost concedieri la studio la inceputul acestui an.
Concentrandu-se pe titlurile mobile, care sunt mai ieftine decat versiunile mari pentru console, exista mai putin risc financiar pentru Netflix. Nu este sa investesti milioane intr-o singura experienta care trebuie sa concureze cu marci bine stabilite pentru a fi considerata un succes.
Daca un proiect nu ajunge la multi jucatori, ramificatiile financiare nu sunt la fel de semnificative.
Totusi, cealalta fata a medaliei este ca intr-un spatiu atat de competitiv, daca jucatorii nu sunt impresionati de ceea ce vad, daca simt ca le lipseste amploarea sau ambitia, vor trece foarte repede la altceva. Poate fi dificil sa recastigeti un public care a trecut la alte jocuri.
Aceasta abordare de jos in sus este diferita de ceea ce am vazut inainte si nu vom putea judeca succesul ei de ceva timp.