La mii de mile de razboiul din Ucraina, studentii canadieni studiaza limba, cultura si religia stramosilor lor din Europa de Est.
Actiuni solidare
La cinci zile dupa ce Rusia a invadat Ucraina, peste 7.000 de studenti din vestul Canadei au fost rugati sa poarte albastru si galben pentru a-si arata sprijinul pentru tara asediata din Europa de Est, aflata la mii de mile distanta.Peter Rachmistruk, directorul unei scoli catolice Sf. Nicolae din provincia Alberta din Canada, a spus o rugaciune la interfon inainte de a cere un moment de tacere.
Unii dintre studentii de la Sfantul Nicolae au avut un motiv special sa tina seama de instructiunile domnului Rahmistruk. Ca si in multe alte scoli din preriile canadiene, multe dintre ele sunt de origine ucraineana si petrec cateva ore pe zi studiind in ucrainiana.
La Sf. Nicolae, situat la periferia capitalei Albertei, Edmonton, aproximativ jumatate din elevii de la gradinita pana la clasa a IV-a sunt inscrisi in programul bilingv ucrainean. Acestia urmeaza limba engleza, matematica si stiinta in engleza, dar toate celelalte materii – studii sociale, religie, limba ucraineana, arta, muzica si educatie fizica – in ucraineana.
Imigrantii au inceput sa vina din Ucraina in Canada la sfarsitul anilor 1800.
Canada gazduieste peste 1,3 milioane de oameni de origine ucraineana, cea mai mare diaspora din afara Rusiei inainte de inceperea razboiului pe 24 februarie. Localizati in provinciile canadiene de vest Alberta, Saskatchewan si Manitoba, canadienii ucraineni au o influenta politica considerabila, iar actualul deputat prim-ministru si ministru de finante, Chrystia Freeland, este de origine ucraineana.
Ucrainenii au inceput sa imigreze in Canada la sfarsitul anilor 1800, mai ales din parti ale Poloniei de astazi si din vestul Ucrainei. Asta a fost inainte ca Ucraina sa existe ca natiune. Teritoriul sau actual a fost apoi impartit intre Imperiul Austro-Ungar si cel Rus.
Cei mai multi dintre colonisti au ajuns in vestul Canadei, deoarece guvernul de la Ottawa era dornic sa populeze vastul hinterland, iar ucrainenii care au sosit erau in mare parte tarani care stiau sa lucreze pamantul.
Un val ulterior de imigranti a fost fortat sa plece din Ucraina in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial si, totusi, mai multi li s-au alaturat pentru a cauta o viata mai buna dupa dizolvarea Uniunii Sovietice in 1991.
Programele scolare ucrainene finantate din fonduri publice au fost lansate in anii 1970 pentru a mentine in viata limba si traditiile. Programul din catunul Sherwood Park unde se afla Scoala Catolica Sf. Nicolae si-a sarbatorit recent cea de-a 40-a aniversare. Sotia lui Rachmistruk era in prima clasa, iar parintii ei au fost implicati in infiintarea acesteia.
Pana de curand, legaturile studentilor canadieni cu Ucraina s-au slabit.
„Acum douazeci si sapte de ani, multi dintre parinti vorbeau sau cel putin intelegeau ucraineana”, a spus Pohoreski. „Poate au dansat sau au cantat intr-un cor, sau au stiut cateva colinde.” Pe atunci, majoritatea elevilor ei ar fi stiut cum sa sarbatoreasca un Ajunul Craciunului ucrainean traditional, dar de multe ori nu este cazul astazi.
