Om de afaceri egiptean, a construit un imperiu de proprietati de trofee in Londra, Paris si in alte parti, dar totul a fost umbrit de un accident de masina fatal care a uimit lumea.
Mohamed al-Fayed, magnatul egiptean de afaceri al carui imperiu al proprietatilor si influentei trofeelor in Europa si Orientul Mijlociu a fost umbrit de accidentul de masina din Paris din 1997, care a ucis fiul sau cel mai mare, Dodi, si Diana, Printesa de Wales, a murit miercuri. Avea 94 de ani.
Moartea lui a fost confirmata vineri intr-o declaratie a clubului de fotbal Fulham din Marea Britanie, al carui fost proprietar era domnul Fayed. Nu spunea unde a murit.
Patriarhul unei familii care s-a ridicat de la origini umile la bogatii legendare, domnul Fayed a controlat intreprinderi indepartate din petrol, transport maritim, bancar si imobiliare, inclusiv hotelul palatial Ritz din Paris si, timp de 25 de ani, emporiumul de retail din Londra. Harrods. Forbes si-a estimat averea neta la 2 miliarde de dolari anul acesta, clasandu-si averea pe locul 1.516 in lume.
Intr-un fel, domnul Fayed era un cetatean al lumii. Avea case in Londra, Paris, New York, Geneva, St. Tropez si alte localitati; o flota de 40 de nave cu sediul in Genova, Italia si in Cairo; si afaceri care au ajuns din Golful Persic pana in Africa de Nord, Europa si America. A detinut cetatenia egipteana, dar rar, daca vreodata, s-a intors in tara natala.
Domnul Fayed a trait si a lucrat mai ales in Marea Britanie, unde timp de o jumatate de secol a fost un strain prin excelenta, dispretuit de stabilirea intr-o societate inca incorporata cu retele vechi. S-a ciocnit in mod repetat cu guvernul si rivalii de afaceri din cauza achizitiilor de proprietati si a incercarilor de a influenta membrii Parlamentului. A facut campanie zgomotoasa pentru cetatenia britanica, dar cererile i-au fost respinse in mod repetat.
„Este fantezia coloniala, imperiala”, a spus domnul Fayed pentru The New York Times in 1995. „Oricine provine dintr-o colonie, asa cum era Egiptul inainte, crede ca nu este nimic. Deci demonstrezi ca esti mai bun decat ei. Faci lucruri care se vorbesc in oras. Si se gandesc: „Cum poate el? El este doar un egiptean.”
S-a delectat cu capcanele unui aristocrat britanic. A cumparat un castel in Scotia si uneori purta un kilt; a infiintat un club de fotbal popular britanic; prim-ministri si membri ai Parlamentului conservatori cultivati; a sponsorizat Royal Horse Show de la Windsor; si a incercat, fara succes, sa salveze Punch, revista satirica moribunda care stricase institutia britanica timp de 150 de ani.
Preluarea lui venerabilul Harrods in 1985 i-a patit pe multi britanici ca fiind o alama nerusinata, ceva asemanator cu cumpararea lui Big Ben. Un an mai tarziu, ca si cum ar fi asigurat o bijuterie in coroana mostenirii britanice, domnul Fayed a semnat un contract de inchiriere de 50 de ani pentru vila din secolul al XIX-lea din Paris, care fusese casa fostului rege Edward al VIII-lea al Marii Britanii si Wallis Warfield Simpson. , americanca divortata pentru care si-a abdicat la tron in 1936.
Dar triumful domnului Fayed ca anglofil a fost povestea de dragoste creata pentru tabloide dintre fiul sau cel mare, Emad, cunoscut sub numele de Dodi, si Printesa de Wales, care fusese recent divortata de Printul Charles (acum Regele Carol al III-lea) si instrainata de familia regala. A inceput in vara anului 1997, cand domnul Fayed a invitat-o pe Diana si fiii ei sa petreaca ceva timp la casa lui de pe Riviera Franceza si pe unul dintre iahturile sale. Dodi era si el acolo.
Nepotul de origine egipteana al miliardarului saudit traficant de arme Adnan Khashoggi, Dodi a fost un playboy notoriu care a organizat petreceri generoase, a finantat filme, s-a intalnit cu femei frumoase si s-a casatorit odata pentru scurt timp. El si Diana fusesera cunoscuti, dar din multe relatari s-au indragostit in timpul sederii in Marea Mediterana. Pe masura ce dragostea lor a inflorit, presa britanica s-a repezit. Paparazzi i-au urmarit cuplul oriunde mergeau.
La primele ore ale zilei de 31 august 1997, un Mercedes-Benz care transporta Diana si Dodi si condus de Henri Paul, un agent de securitate Fayed care era beat si calatorea cu viteza mare incercand sa evite o multime de masini de paparazzi care ii urmareau, s-a trantit frontal. intr-un stalp de beton intr-un tunel din Paris. Toti trei au fost ucisi.
Controversa a explodat cu privire la cauza accidentului si la implicatiile aventurii. Unele tabloide au sugerat ca un imigrant ar fi fost un pretendent nepotrivit pentru o printesa. Prietenii au spus insa ca cuplul planuise sa se casatoreasca si ca familia Fayed le-a oferit Dianei si fiilor ei o caldura care contrasta cu felul in care familia regala a Marii Britanii a evitat-o dupa divort.
Pe masura ce zvonurile si teoriile conspiratiei se invarteau, domnul Fayed a declarat ca cei doi au fost ucisi de „oameni care nu au vrut ca Diana si Dodi sa fie impreuna”. El a spus ca s-au logodit sa se casatoreasca si a sustinut ca l-au sunat cu o ora inainte de accident pentru a-i spune ca este insarcinata. Palatul Buckingham si familia printesei au denuntat remarcile sale drept o fantezie rau intentionata.
Moartele au inspirat valuri de carti, articole si investigatii ale teoriilor conspiratiei, precum si o perioada de cautare a sufletului in randul britanicilor, carora le-a fost suparat comportamentul disparut al familiei regale si au fost prinsi in manifestari de durere in masa. In 2006, politia britanica a decis ca accidentul este un accident.
Si in 2008, juriul unui coroner britanic a respins toate teoriile conspiratiei care implica familia regala, serviciile britanice de informatii si altele. Acesta a atribuit decesele „neglijentei grave” a soferului si a paparazzilor urmaritori. Se mai spunea ca un patolog francez a descoperit ca Diana nu era insarcinata.
Domnul Fayed a calificat verdictul partinitor, dar el si avocatii sai nu au continuat problema. „M-am saturat”, a spus el pentru ITV News din Marea Britanie. „Las asta in seama lui Dumnezeu pentru a ma razbuna.”
Mohamed al-Fayed s-a nascut Mohamed Abdel Moneim Fayed in Alexandria, Egipt, la 27 ianuarie 1929, unul dintre cei cinci copii ai unui profesor de scoala primara, Aly Aly Fayed. Detaliile despre viata sa timpurie sunt tulburi.
Relatarile sale despre cresterea intr-o familie de comercianti prospera au fost ignorate de anchetatorii britanici. A vandut masini de cusut si s-a alaturat celor doi frati ai sai mai mici, Ali si Salah, intr-o afacere de transport maritim. La inceputul anilor 1950, Adnan Khashoggi i-a infiintat pe frati intr-o afacere care exporta mobilier egiptean in Arabia Saudita. A inflorit.
In 1954, domnul Fayed s-a casatorit cu sora domnului Khashoggi, Samira. Dodi a fost singurul lor copil. Au divortat in 1956. In 1985, s-a casatorit cu Heini Wathen, un finlandez. Au avut patru copii, toti nascuti in Marea Britanie: Jasmine, Karim, Camilla si Omar.
Informatiile despre supravietuitori nu au fost disponibile imediat.
Interesele de transport maritim Fayed au profitat considerabil de pe urma unui boom petrolier din Golful Persic in anii 1960. Actionand ca intermediari pentru companiile britanice de constructii si conducatorii golfului, ei au contribuit la dezvoltarea portului Dubai, Dubai Trade Center si alte proprietati in ceea ce sunt acum Emiratele Arabe Unite.
Domnul Fayed, care a luat toate deciziile financiare si de investitii majore ale familiei sale, sa mutat la Londra la mijlocul anilor 1960. El a adaugat „al-” la numele sau de familie, ceea ce implica origini aristocratice. Dupa ce a cumparat castelul scotian, el si-a extins proprietatea la 65.000 de acri; dupa ce a achizitionat clubul de fotbal Fulham, l-a transformat intr-o echipa de top intr-o natiune indragostita de sport. (El a vandut echipa in 2013 unui om de afaceri american pakistanez.) Un mare contribuitor la Partidul Conservator, el a intretinut relatii cu membrii Parlamentului si cu prim-ministrii Margaret Thatcher si John Major.
In 1979, fratii Fayed au cumparat Hotelul Ritz din Paris, in decolorare, cu mai putin de 30 de milioane de dolari si, cu o renovare de 10 ani, 250 de milioane de dolari, l-au transformat intr-unul dintre cele mai luxoase hoteluri din lume. Printesa Diana si Dodi Fayed au luat masa in Imperial Suite inainte de accidentul lor fatal.
In 1984-85, in cea mai mare lovitura comerciala din Marea Britanie, familia Fayed a platit 840 de milioane de dolari pentru House of Fraser, compania-mama a Harrods si a zeci de alte magazine, si au investit inca 300 de milioane de dolari pentru a renova nava amiral a lantului, in exclusivistul Knightsbridge din Londra. sectiune.
Indemnat de un rival de afaceri, guvernul a investigat afacerea cu Harrods si, in 1990, a concluzionat ca fratii Fayed s-au „denaturat in mod necinstit” ca descendenti ai unei vechi familii de proprietari de terenuri si constructii navale. Raportul guvernului spunea ca banii pentru Harrods au venit probabil de la sultanul Brunei. Sultanul a negat, iar domnul Fayed, care nu a fost acuzat de fapte gresite, a numit raportul ca fiind defaimator.
In rapoartele de investigatie ale presei si ale politiei, domnul Fayed a fost acuzat de multe femei de avansuri sexuale nedorite, hartuire sexuala legata de munca a angajatelor de la Harrods si chiar agresiune sexuala care implica adolescente. El a negat acuzatiile si, desi a fost interogat de autoritatile din Marea Britanie, nu a fost niciodata urmarit penal pentru astfel de acuzatii.
Domnul Fayed era incantat de faptul ca a fost impiedicat in cautarea cetateniei britanice, desi toti copiii sai de la a doua sotie detineau acest statut. Dupa cum a remarcat, a trait in Marea Britanie de zeci de ani, a platit milioane de taxe, a angajat mii de oameni si, prin intreprinderile sale, a contribuit puternic la economie.
„Nu puteau accepta ca un egiptean sa detina Harrods, asa ca au aruncat cu noroi in mine”, a spus el reporterilor. El a vandut Harrods in 2010 catre Qatar Holding, fondul suveran de avere al Emiratului Qatar, pentru mai mult de 2 miliarde de dolari si si-a anuntat retragerea.