Ambliopia, cunoscută și ca „ochi leneș”, este una dintre cele mai frecvente cauze de scădere a vederii la copii. Este o afecțiune care apare în copilărie, în perioada în care creierul învață să proceseze corect imaginile primite de la ochi. Dacă unul dintre ochi trimite imagini neclare sau dacă ochii nu lucrează bine împreună, creierul începe să ignore treptat semnalele venite din ochiul afectat. În timp, vederea acelui ochi se deteriorează, iar creierul se bazează tot mai mult pe ochiul „bun”.
Ambliopia afectează aproximativ 3 din 100 de copii. De cele mai multe ori, părinții nu observă problema la timp, deoarece copilul vede aparent normal cu ochiul sănătos. Cu toate acestea, depistarea și tratarea precoce pot preveni complicații permanente.
Cum se manifestă ambliopia la copii
Semnele ambliopiei pot fi subtile și ușor de trecut cu vederea. De obicei, copilul nu spune că vede mai slab, pentru că nu își dă seama. Creierul s-a obișnuit să folosească doar un ochi.
Totuși, există câteva comportamente care pot ridica suspiciuni: copilul poate să se uite atent la obiecte cu un ochi închis, să își încline capul pentru a vedea mai clar sau să se apropie foarte mult de jucării și cărți. De asemenea, poate avea dificultăți în aprecierea distanțelor, ceea ce îi afectează coordonarea.
În multe situații, părinții află că există o problemă doar în urma unui consult oftalmologic de rutină. De aceea, toți copiii între 3 și 5 ani ar trebui evaluați cel puțin o dată de un medic oftalmolog pediatru.
Ce copii sunt mai expuși riscului de a dezvolta ambliopie
Ambliopia poate apărea încă de la naștere sau poate să se dezvolte în primii ani de viață. Riscul este mai mare la copiii născuți prematur, la cei cu greutate mică la naștere sau la cei care au în familie cazuri de ambliopie, strabism sau alte boli oculare. Copiii cu dizabilități de dezvoltare au, de asemenea, o predispoziție mai mare.
Care sunt cauzele ambliopiei și ce o declanșează
Ambliopia apare atunci când creierul începe să ignore imaginile primite de la un ochi. Acest lucru se întâmplă din cauza unei probleme preexistente care face ca vederea în acel ochi să fie mai slabă.
Cele mai frecvente cauze sunt:
Erori de refracție netratate — miopia, hipermetropia sau astigmatismul pot fi diferite între cei doi ochi. Dacă diferența este mare, creierul preferă ochiul cu vederea mai clară.
Strabismul — ochii nu privesc în aceeași direcție. Pentru a evita vederea dublă, creierul „oprește” informația din ochiul deviat, ceea ce duce în timp la ambliopie.
Cataracta congenitală — o opacitate a cristalinului care face ca imaginile să fie neclare. Deși rară, poate provoca ambliopie severă dacă nu este tratată rapid.
Indiferent de cauză, ambliopia trebuie tratată cât mai devreme, pentru că pe măsură ce copilul crește, creierul devine mai puțin capabil să recupereze funcția vizuală a ochiului afectat.
Cum se pune diagnosticul
Diagnosticul este stabilit de medicul oftalmolog pediatru printr-un consult complet, în care se verifică acuitatea vizuală, alinierea ochilor, reflexele pupilei și eventualele diferențe de dioptrii între cei doi ochi. Screeningul vizual realizat în intervalul 3–5 ani este esențial pentru a identifica ambliopia înainte de a produce daune permanente.
Cum se tratează ambliopia
Tratamentul are două obiective: corectarea problemei care a declanșat ambliopia și stimularea ochiului slab pentru a-l determina să lucreze din nou.
În primul rând, medicul corectează cauza de bază. Copilul poate primi ochelari pentru dioptrii, poate avea nevoie de închiderea ochiului bun (ocluzie) sau de utilizarea de picături cu atropină care estompează vederea ochiului sănătos, obligând creierul să folosească ochiul afectat. În cazul cataractei congenitale, poate fi necesară intervenția chirurgicală.
Purtarea plasturelui pe ochi este metoda cea mai cunoscută. Durata variază în funcție de severitate, de la câteva ore pe zi până la aplicare aproape continuă în timpul zilei. Picăturile cu atropină sunt o alternativă eficientă pentru copiii care nu tolerează plasturele sau îl îndepărtează frecvent.
Primele îmbunătățiri pot apărea în câteva săptămâni, dar tratamentul complet durează de obicei câteva luni. După corectarea vederii, medicul poate recomanda perioade de întreținere pentru a preveni recidiva.
Cu cât tratamentul este început mai devreme, cu atât rezultatele sunt mai bune. Creierul copilului este foarte receptiv în primii ani de viață, ceea ce permite recuperarea aproape completă a vederii în multe cazuri.
De ce este important consultul timpuriu
Un copil cu ambliopie netratată poate avea probleme de vedere toată viața. Recuperarea în adolescență sau la maturitate este mult mai dificilă. De aceea, părinții trebuie să fie atenți la orice semn de neclaritate vizuală sau la modificările de comportament ale copilului și să programeze consultații regulate.
Mesaj pentru părinți
Ambliopia este o afecțiune tratabilă, iar șansele de recuperare sunt excelente atunci când copilul este diagnosticat la timp. Consultul oftalmologic pediatric este cea mai sigură metodă de a detecta această problemă înainte ca vederea să fie afectată permanent.
Un control simplu poate face o diferență majoră pentru viitorul vizual al copilului tău. Dacă ai suspiciuni sau dacă micuțul nu a fost încă evaluat, o programare la o clinică oftalmologică pediatrică București este cel mai bun pas pe care îl poți face.