Cand Yashraj Chhabra a inceput sa se gandeasca cum sa-si ceara in casatorie iubita, Riiya Shukla, mintea i s-a dus direct la filmele ei preferate de la Bollywood.
Dar in loc sa incerce sa creeze o rutina complicata de cantece si dans, a avut o alta idee: aeroportul.
„In filmele Bollywood, cred ca de opt din 10 ori, cuplul s-ar intalni doar la aeroport”, a spus Chhabra pentru CNN Travel. „Actrita pleaca. Actorul ar alerga la aeroport (pentru a o opri) si vor trai fericiti pana la urma.”
Aeroporturile au jucat si ele un rol important in relatia dintre Chhabra si Shukla.
Shukla, originara din Auckland, locuieste in Melbourne, Australia, unde lucreaza pentru guvernul statului Victoria. Ea si Chhabra, care inca locuieste in Noua Zeelanda, au fost intr-o relatie la distanta.
Asa ca Chhabra a pus la cale un plan: ar aranja ca cei dragi sa fie pe aeroportul Auckland cand Shukla a sosit in vizita. Ar fi acolo, asteptand, intr-un genunchi, inelul in mana.
De asemenea, a avut o alta idee – i-ar fi propus lui Shukla prin sistemul de anuntare a aeroportului. A-i aduce pe cei dragi la bord pentru ziua cea mare a fost usor, dar trecerea prin straturile de personal si protocolul aeroportului a fost o provocare.
Chhabra a sunat la rece si a trimis mesaje LinkedIn oricaror angajati ai aeroportului pe care i-a putut gasi. Dar cand s-a conectat in sfarsit cu Laura Platts, managerul de comunicatii al aeroportului Auckland, totul a inceput sa se intoarca la locul lor.
Platts a ajutat la organizarea logisticii, care a inclus aducerea unui tort, flori si doua familii foarte incantate la aeroport, precum si o echipa profesionista care sa filmeze totul.
Chhabra a reusit sa-si inregistreze propunerea, pentru a fi redata pe sistemul PA al aeroportului – dar au fost nevoie de opt incercari pana sa reuseasca sa-si calmeze nervii suficient pentru a-si rezolva bine.
In total, a durat o luna pentru ca Chhabra, Platts si ceilalti angajati ai aeroportului sa se pregateasca pentru ziua cea mare.
Zbor intarziat, bagajele pierdute ameninta planul
Shukla, crezand ca face un alt hop de rutina peste Marea Tasmana, habar n-avea ce o astepta de cealalta parte.
Desi a luat zborul de navetita Melbourne-Auckland atat de des incat a simtit ca o poate face in somn, soarta a avut alte planuri pe 18 august.
In primul rand, zborul ei a fost anulat si reprogramat pentru mai tarziu in cursul zilei. Apoi aproape ca a ratat zborul din cauza traficului prost, lasand-o sa se grabeasca prin securitate pentru a ajunge la bord chiar inainte ca usile sa se inchida trantind.
Cand a aterizat in Auckland, Shukla si-a dat seama ca bagajul ei nu sosise. Ea planuia sa mearga la un ghiseu de service pentru a se plange, dar membrii familiei ei au tot sunat-o si au incurajat-o sa uite de bagaje si sa iasa in intampinarea lor in sala de sosiri.
In cele din urma, a facut-o.
Si era Chhabra, pe un genunchi, cu cei dragi in spatele lui, sustinand pancarte care scriau „Vrei sa te casatoresti cu mine?” pe masura ce propunerea sa preinregistrata a fost redata peste sistemul de sonorizare.
Deodata, gandurile despre bagajele pierdute au disparut.
„Am fost sub soc”, spune Shukla.
„Am tendinta sa ma pierd in ochii lui si, oricat de romantic suna, este de fapt adevarat. Fac. Pentru o vreme, am simtit ca suntem doar noi. Apoi, toata familia si prietenii nostri au venit si toti ne-au imbratisat. A fost destul de magic.”
Pentru Chhabra, saptamanile de planificare si zilele de panica din culise au meritat toate.
Cuplul planuieste sa se casatoreasca in India. Shukla este din mediul hindus gujarati, in timp ce familia lui Chhabra este sikh si din gujarati si din Punjab.
Deocamdata, ei inca locuiesc in doua tari diferite, iar acum planuiesc sa se casatoreasca intr-o a treia, cu o luna de miere probabil intr-o patra. Dar atat Chhabra, cat si Shukla simt ca adresele lor sunt irelevante atata timp cat se au unul pe celalalt.
„Oricat de mult am crezut ca Melbourne este casa mea”, spune Shukla, „acum, as spune ca el este casa mea”.