Pentru intoarcerea lui Christopher Wheeldon la New York City Ballet, el i-a cerut artistei Kylie Manning nu doar fundaluri si costume, ci, dupa cum spune el, „sa formeze un dans in lumea ei”.
In picturile lui Kylie Manning, figurile se rotesc si ies din peisaje largi. Piesele de umplere a peretelui pot provoca o reactie fizica, asemanatoare cu privirea peste sina unui pod peste un rau. Intr-o vizita recenta la studioul artistului din Ridgewood, Queens, stabilitatea a ajuns sub forma de ceai si gustari: Manning, 39 de ani, purtand o salopeta verde stropita cu vopsea, cu crocs negri, a asezat dulce de leche fudge de la bodega. Street, impreuna cu ciocolata pe care a adus-o acasa de la Geneva, unde tocmai isi instalase cea mai recenta expozitie personala la avanpostul elvetian al Pace Gallery.
In „Arhipelago” (2023), una dintre lucrarile expuse in Elvetia, doua fete sunt imediat evidente in mijlocul nuantelor de alb si rugina, parca s-ar ridica din pamantul acoperit de zapada. Dar restul pare mai putin clar: exista o a treia figura, cu capul in maini, intre cele doua initiale? Exista un al patrulea, care imbratiseaza burta altuia? Figurile lui Manning nu sunt legate de gen si doreste ca spectatorii sa interpreteze subiectele si decorurile in propriile lor conditii. „Este vorba de a petrece timp cu ei, de a le lasa sa se dezlege pentru tine ca pe un cantec”, spune ea. De obicei, un spectator poate petrece doar cateva minute cu un tablou. Asa ca Manning este incantat ca, incepand cu 4 mai, publicul de la Teatrul David H. Koch de la Lincoln Center va putea sa-si priveasca lucrarile timp de aproximativ o jumatate de ora – ca parte a noii piese a coregrafului Christopher Wheeldon pentru Baletul din New York. Gala de primavara.
Toamna trecuta, Wheeldon, in varsta de 50 de ani, a mers sa vada picturile lui Manning la galeria lui Pace din Los Angeles si a ramas impresionat „de simtul lor de scara si miscare si de utilizarea turbulenta a culorii si a formei”, spune el. „Pe masura ce stai in fata picturilor, figurile incep sa prinda contur intr-un mod foarte coregrafic.” Cei doi au o prietena care a crescut cu Manning in Juneau, Alaska, desi si-a petrecut o parte din copilarie in San Blas si Sayulita, Mexic. In timp ce isi obtinea masteratul la Academia de Arta din New York, avea o licenta de capitan pentru a opera barci comerciale de pescuit de 500 de tone pe apele internationale si isi petrecea verile prinzand somon pe coasta Pacificului; aprecierea ei constanta pentru orizonturile indepartate si valurile care se prabusesc se manifesta in compozitiile ei.
Inapoi la New York, Wheeldon a vizitat studioul lui Manning si au vorbit despre „Both Sides Now” (1966) a lui Joni Mitchell, o obsesie comuna. Wheeldon, care a petrecut sapte ani ca coregraf rezident al City Ballet si acum coregrafiaza si regizeaza spectacole pe Broadway, a folosit cantecul pentru piesa sa din 2020 „The Two of Us”; Spectacolul lui Manning din Los Angeles si-a luat titlul de pe pista. „Pentru un coregraf de balet clasic si un pictor sa se concentreze pe aceeasi melodie a fost ciudat si ciudat”, spune Manning. Wheeldon le-a sugerat in curand sa lucreze impreuna, subliniind ca nu cauta simple fundaluri, ci in schimb dorea „sa formeze un dans in lumea ei”. I-a trimis lui Manning o piesa muzicala pe care o luase in considerare, „Verklarte Nacht” („Noapte transfigurata”), din 1899, a compozitorului austriac american Arnold Schoenberg,
„Verklarte Nacht” se bazeaza pe poemul cu acelasi nume al lui Richard Dehmel din 1896, in care, in timpul unei plimbari sub luna, o femeie ii marturiseste unui barbat ca este insarcinata, dar nu cu copilul lui. Barbatul, aparent influentat de frumusetea naturii din jurul lor, spune in cele din urma ca va accepta copilul ca pe al lui. O parte din scrieri suna acum invechit, dar temele sale au rezonat totusi cu Manning, care se asteapta in prezent. „Sa-ti fie foarte frica de stigmatizarea lumii artei [in jurul sarcinii] si sa citesti o poezie care avea de-a face cu complicatiile si frica de a le spune oamenilor ca esti insarcinata [s-a simtit] nebun”, spune ea – un alt semn ca urmarea proiect corect.
In mod neobisnuit pentru Manning, lucrarile pe care le-a creat pentru balet sunt peisaje fara chip – dansatorii vor lua locul loviturilor de pensula care se aduna la corpuri. Un tablou nou, „You Into Me, Me Into You”, straluceste cu miscari aerisite de turcoaz, roz si portocaliu, in timp ce celalalt, „Pareidolia”, este plin de verde padure inchis si albastru purpuriu, „speram ca oferind privitorului un aspect specific. amintirea cand se aflau intr-un zori sau intr-un amurg ca acesta”, spune Manning.
Coregrafii au colaborat de mult cu artisti plastici: Pablo Picasso a proiectat decorurile si costumele andaluze pentru „Le Tricorne” a coregrafului rus Leonide Massine, care a avut premiera la Londra in 1919 (cortina creata de el poate fi vazuta la New-York Historical Society). in timp ce Robert Mapplethorpe a creat un set care a inclus un foc aprins pentru coregraful Lucinda Childs din 1986 „Portrets in reflectie”. Isamu Noguchi a colaborat la peste 20 de dansuri cu coregrafa Martha Graham; in „Pestera inimii”, interpretata pentru prima data la New York in 1947, Graham, in rolul Vrajitoarei, se strecoara la un moment dat intr-o „rochie paianjen” realizata de Noguchi, in care fire de alama se curbeaza peste umerii ei si emana din corpul ei.
Desi Manning nu a facut referire directa la Noguchi, intentia ei este ca dansatorii sa fie in munca ei intr-un mod similar – ea le-a proiectat, de asemenea, costumele si unitarele de plasa crimson androgine, atat pentru barbati, cat si pentru femei. „Rosul este puternic pana la punctul de a fi poate violent”, spune Manning. „Nu este neaparat despre sange sau ceva de genul acesta, doar ca are o mare putere pe care am vrut sa o dau dansatorilor.”
Pentru a umple scena din Lincoln Center, cele doua picturi ale lui Manning trebuiau sa fie de aproximativ sapte ori mai mari decat este obisnuit pentru munca ei. In mod normal, pentru a crea textura si luminozitate, ea aplica lipici de piele de iepure pe panzele de in belgian inainte de a stratifica pe culoare. Pentru aceste versiuni super-size, care se intind 40 de picioare inaltime pe 60 de picioare latime, artista a colaborat cu pictorii de fundal scenic ai baletului, condusi de Susan Jackson, pentru a-si evoca estetica folosind vopsea si vopsea acrilica – „unele lucruri au fost asezate si turnate, unele chestii au fost aruncate, unele lucruri au fost rostogolite peste el” — pe tesaturi cu opacitate diferita (carta de dinti de rechin alb, muselina naturala) care puteau fi apoi atarnate impreuna si luminate din fata si din spate pentru a schimba intensitatea culorilor pe tot parcursul performanta. Manning spune ca scopul nu a fost sa-i imite pictura, ci sa „obtina viteza, miscarea si muzicalitatea acesteia”. Cand dansatorii isi iau locul, se vor alatura unui parau care se ondula si se invarte, dezvaluindu-se din nou pe masura ce trece.